Qu'est-ce qu'une seed phrase ?

Un wallet auto-hébergé ne contient pas vraiment de cryptos : elles se trouvent sur la blockchain. Ce que le wallet détient, ce sont les clés privées qui autorisent à les déplacer. La seed phrase est une sauvegarde lisible par un humain de toutes ces clés à la fois. La plupart des wallets suivent la norme BIP-39, qui choisit les mots dans une liste fixe de 2 048 mots, pour que n'importe quel wallet compatible puisse les restaurer.

Sur une plateforme d'échange, vous n'avez pas de seed phrase à conserver : la plateforme détient les clés et vous vous connectez avec un mot de passe et une authentification à deux facteurs. Les avantages et inconvénients des deux approches sont présentés dans notre guide des wallets.

Pourquoi ces mots comptent autant

Avec votre seed phrase, n'importe qui peut reconstituer votre wallet sur n'importe quel appareil, n'importe où, et en déplacer tout le contenu. Aucun service client ne peut bloquer ni annuler cette opération. L'inverse est tout aussi vrai : si votre appareil tombe en panne et que vous n'avez pas les mots, vos cryptos sont définitivement hors d'atteinte. Certains wallets permettent d'ajouter une passphrase facultative en plus des mots ; si vous l'oubliez, les mots seuls ne restaureront pas le même wallet.

Comment la conserver

• Sur papier ou sur métal, dans un endroit sûr et discret. Ledger et Trezor fournissent des fiches de récupération prévues à cet effet.
• Jamais sous forme numérique. Pas de photo, d'application de notes, de document dans le cloud ni d'e-mail à vous-même.
• Exactement telle qu'elle s'affiche, dans le bon ordre et sans faute d'orthographe.
• En pensant à vos héritiers. Sans les mots, personne ne pourra accéder aux fonds après vous ; décidez comment une personne de confiance pourrait les retrouver.

Qui vous la demandera ?

Uniquement votre propre logiciel de wallet, et seulement lorsque vous le restaurez vous-même. Aucune plateforme, aucun fabricant de wallet ni aucun agent de support n'a jamais besoin de votre seed phrase, et MetaMask, Ledger et Trezor le disent clairement : quiconque vous la demande essaie de vous voler. Ne saisissez jamais les mots sur un site web, aussi officiel qu'il paraisse.

Et si quelqu'un l'a vue ?

Créez sur un appareil sain un nouveau wallet avec une nouvelle seed phrase et transférez-y immédiatement vos fonds, s'ils sont encore là. S'ils ont déjà disparu, lisez crypto volée : que faire.

En avez-vous besoin ?

Seulement si vous conservez vous-même vos cryptos. Un hardware wallet ou une application comme Trust Wallet génère la phrase lors de la configuration. Sachez que les retraits de plus de 1 000 € vers votre propre wallet s'accompagnent d'une vérification de propriété au titre de la Travel Rule. Pour acheter vos cryptos au départ, le comparateur montre quelle plateforme agréée vous en donne le plus pour vos euros, et ce que sont les frais de gas explique ce que coûte ensuite leur déplacement.