Ethereum Classic (s’ouvre dans un nouvel onglet) (ETC) est la blockchain Ethereum qui n'a jamais réécrit sa propre histoire. Son registre remonte au 30 juillet 2015, date du lancement d'Ethereum, et ignore simplement l'intervention de juillet 2016 dont est issu l'Ethereum que la plupart des gens connaissent aujourd'hui. Cette intervention faisait suite au pillage de The DAO, un smart contract financé par une levée de fonds participative, qu'un attaquant avait vidé de plus de 3,6 millions d'ethers en exploitant une faille de son code. Un hard fork au bloc 1 920 000 a transféré ces fonds vers un contrat où les investisseurs de The DAO pouvaient les récupérer. Certains mineurs ont refusé de suivre, estimant que le protocole avait fait exactement ce qu'on lui demandait, et la chaîne inchangée qu'ils ont maintenue s'est mise à s'échanger sous le nom d'ETC en quelques jours.
Derrière ce refus se trouve le principe « code is law » (le code fait loi). Ce que fait un smart contract est définitif, même lorsqu'un bug en est la cause, et le site du projet exclut tout retour en arrière, sauvetage ou remboursement, sauf si un contrat a été écrit pour le permettre. Personne n'est officiellement aux commandes non plus : selon les termes mêmes du site, il n'y a « rien d'officiel » dans Ethereum Classic. Les modifications du protocole sont débattues publiquement dans des propositions appelées ECIP.
Le minage sécurise toujours le réseau. Quand Ethereum est passé à la preuve d'enjeu avec The Merge, le 15 septembre 2022, l'ETC a conservé la preuve de travail et accueilli une grande partie des mineurs dont Ethereum n'avait plus besoin ; le projet le présente aujourd'hui comme le plus grand réseau en preuve de travail pour les smart contracts. Son algorithme de minage, Etchash, est une version modifiée d'Ethash introduite avec la mise à jour Thanos (ECIP-1099) en novembre 2020, qui a recalibré le calcul du DAG, un vaste ensemble de données utilisé pour le minage.
Les premières années ont été plus difficiles sur le plan de la sécurité. Tant que la puissance de minage d'Ethereum écrasait la sienne, des attaquants ont pris le contrôle majoritaire de l'ETC en janvier 2019 puis à trois reprises à l'été 2020, réécrivant des blocs récents pour dépenser deux fois les mêmes pièces sur des plateformes d'échange. Celles-ci ont réagi en exigeant davantage de confirmations, et en octobre 2020 le logiciel de nœud Core-Geth a ajouté MESS, une règle qui fait résister les nœuds aux réorganisations anormalement profondes. Avec un hashrate bien plus élevé sur la chaîne après The Merge, MESS a été désactivé par défaut lors de la mise à jour Spiral en février 2024.
L'émission suit l'ECIP-1017, surnommé 5M20. Tous les cinq millions de blocs, la récompense baisse d'un cinquième, et la sixième ère, entamée avec le bloc 25 000 001 le 22 juillet 2026, rapporte 1,6384 ETC par bloc. Lors d'un retrait, choisissez le réseau Ethereum Classic et non Ethereum ; la page du réseau Ethereum Classic indique les plateformes qui le prennent en charge. L'ETC a son propre cours, indépendant de celui de l'ether, et sa valeur en euros peut chuter fortement en quelques jours.
Site officiel : ethereumclassic.org (s’ouvre dans un nouvel onglet)