Ethereum Classic (öffnet in einem neuen Tab) (ETC) ist die Ethereum-Blockchain, die ihre eigene Geschichte nie umgeschrieben hat. Ihr Hauptbuch reicht zurück bis zum 30. Juli 2015, dem Start von Ethereum, und lässt den Eingriff vom Juli 2016 einfach weg, aus dem das Ethereum hervorging, das die meisten heute kennen. Dieser Eingriff folgte auf die Plünderung von The DAO, einem per Crowdfunding finanzierten Smart Contract, den ein Angreifer über eine Schwachstelle im Code um mehr als 3,6 Millionen Ether erleichterte. Ein Hard Fork bei Block 1.920.000 verschob die Mittel in einen Vertrag, aus dem DAO-Investoren sie zurückfordern konnten. Einige Miner weigerten sich mitzugehen, mit dem Argument, das Protokoll habe genau das getan, was ihm aufgetragen war, und die unveränderte Chain, die sie weiterbetrieben, wurde binnen Tagen als ETC gehandelt.
Hinter dieser Weigerung steht das Prinzip „Code is Law“. Was ein Smart Contract tut, ist endgültig, auch wenn ein Fehler die Ursache ist, und die Website des Projekts schließt Neuanfänge, Rettungsaktionen oder Erstattungen aus, sofern ein Vertrag sie nicht ausdrücklich vorsieht. Formell hat auch niemand das Sagen: In den Worten der Website gibt es bei Ethereum Classic „no official anything“, also nichts Offizielles. Änderungen am Protokoll werden in öffentlichen Vorschlägen namens ECIPs ausgehandelt.
Das Netzwerk wird weiterhin durch Mining gesichert. Als Ethereum mit The Merge am 15. September 2022 auf Proof of Stake umstieg, blieb ETC bei Proof of Work und nahm viele der Miner auf, die Ethereum nicht mehr brauchte; das Projekt bezeichnet es heute als größtes Proof-of-Work-Netzwerk für Smart Contracts. Sein Mining-Algorithmus Etchash ist eine abgewandelte Form von Ethash, eingeführt mit dem Thanos-Upgrade (ECIP-1099) im November 2020, das die Berechnung des DAG neu kalibrierte, eines großen Datensatzes, der beim Mining verwendet wird.
In den frühen Jahren war es um die Sicherheit schlechter bestellt. Solange die Mining-Leistung von Ethereum die eigene weit übertraf, verschafften sich Angreifer im Januar 2019 und dreimal im Sommer 2020 die Mehrheit bei ETC und schrieben jüngere Blöcke um, um dieselben Coins bei Börsen zweimal auszugeben. Die Börsen warteten daraufhin auf mehr Bestätigungen, und im Oktober 2020 ergänzte die Node-Software Core-Geth MESS, eine Regel, mit der Knoten sich gegen ungewöhnlich tiefe Reorganisationen wehren. Mit deutlich mehr Hashrate auf der Chain nach The Merge wurde MESS beim Spiral-Upgrade im Februar 2024 standardmäßig abgeschaltet.
Die Ausgabe neuer Coins folgt ECIP-1017, Spitzname 5M20. Alle fünf Millionen Blöcke sinkt die Belohnung um ein Fünftel, und die sechste Ära, die mit Block 25.000.001 am 22. Juli 2026 begann, zahlt 1,6384 ETC pro Block. Wähle bei einer Auszahlung das Ethereum-Classic-Netzwerk, nicht Ethereum; die Seite zum Ethereum-Classic-Netzwerk zeigt, welche Plattformen es unterstützen. ETC hat einen eigenen Kurs, unabhängig von Ether, und sein Euro-Wert kann innerhalb weniger Tage stark fallen.
Offizielle Website: ethereumclassic.org (öffnet in einem neuen Tab)